บาทหลวงเอมมานูแอล สหพล ตั้งถาวร
ผู้ป่วยจำนวนมากมีความกลัวศีลเจิมผู้ป่วย หรือที่สมัยก่อนเรียกศีลนี้ว่า “ศีลทาสุดท้าย” โดยมักจะผัดผ่อนไปจนนาทีสุดท้าย กว่าจะตัดสินใจเชิญพระสงฆ์มา เพราะพวกเขาอาจคิดว่าเป็นเหมือนคำตัดสินให้ถึงแก่ความตาย ใครที่ได้รับศีลนี้แล้วก็ต้องตายกันทุกคน แต่ความจริงตรงกันข้าม ศีลเจิมผู้ป่วยเป็นเหมือนการประกันชีวิต ไม่ว่าจะต้องจากโลกนี้ไป หรือมีชีวิตอยู่ต่อก็จะได้รับพระหรรษทานจากพระองค์ นี่เองจึงไม่มีสิ่งใดสำคัญกับผู้ป่วยในขณะนี้มากไปกว่าการจะได้รับพระเยซูเจ้าโดยทันที และปราศจากเงื่อนไขใดๆ อีกแล้ว เพราะพระองค์คือผู้ที่เคยชนะความตายมาแล้ว และสามารถทำให้ทุกคนมีชีวิตอันนิรันดรได้
บางครั้งการที่เราต้องเจ็บป่วย ก็เพื่อตระหนักอย่างแท้จริงว่า ไม่ว่าเราจะมีสุขภาพดีหรือเจ็บป่วย สิ่งที่เราต้องการมากกว่าสิ่งใดก็คือพระเจ้า เรามีชีวิตได้ก็ในพระองค์เท่านั้น ด้วยเหตุนี้ ทั้งคนเจ็บและคนบาป ต่างมั่นใจว่ามีแต่พระเยซูเจ้าเท่านั้น ที่มีพระเมตตา และสามารถรักษาพวกเขาทั้งร่างกายและวิญญาณได้ พิธีกรรมที่จำเป็นของการโปรดศีลนี้ ประกอบด้วยการเจิมน้ำมันศักดิ์สิทธิ์บนหน้าผาก และที่มือทั้งสองข้าง พร้อมกับการสวดภาวนาของพระสงฆ์ ผู้ป่วยจะได้รับพระหรรษทาน และมีพละกำลังในการต่อสู้ ทั้งด้านร่างกายและจิตใจ และหากนี่คือระยะสุดท้ายของชีวิต ในทุกกรณี ศีลเจิมผู้ป่วยนี้ก็มีผลในการให้อภัยบาปด้วย
บุคคลหนึ่งสามารถรับศีลเจิมผู้ป่วยได้หลายครั้งในชีวิต บางครั้งอาจเป็นคนหนุ่มสาวที่ขอรับศีลศักดิ์สิทธิ์ประการนี้ ซึ่งมีเหตุผลสมควรเช่นต้องเข้ารับการผ่าตัดใหญ่ ในสถานการณ์เช่นนี้ คริสตชนทุกคนที่คิดว่าตนอยู่ในสถานะวิกฤต และปรารถนาไปพบพระเจ้าด้วยมโนธรรมที่บริสุทธิ์ สามารถสารภาพบาปพร้อมกับรับศีลเจิมผู้ป่วยได้ หากกรณีการผ่าตัดเกิดล้มเหลว
“การเอาใจใส่ดูแลผู้ป่วย ต้องมีความสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด พวกเขาควร
ได้รับการปรนนิบัติประหนึ่งว่าเป็นองค์พระคริสตเจ้าอย่างแท้จริง”
St. Benedict of Nursia (480-547)
